Alexandra Pascalidous språkkurs i Santa Barbara
/)
Nä nu får det vara nog på att bittert blicka bakåt på allt jag gått miste om. Nu är det dags att se framåt och förverkliga forna drömmar. Så länge vi andas lever vi och så länge vi lever lär vi oss, tänkte jag och började scrolla igenom EFs språkresor för vuxna.
Det breda utbudet gav mig valångest. Skulle jag finslipa min engelska, damma av min franska och spanska eller inleda ett nytt kärleksförhållande med italienska? Eftersom jag alltmer arbetar internationellt med allt från att moderera på New York Times Democracy Forum till att föreläsa för EU och Global Win så tänkte jag att det är smart att fullfjädras och marineras i språket i ett engelsktalande land. Då stod jag återigen inför diverse attraktiva alternativ – London, Brighton, Hawaii, Miami, Los Angeles eller Santa Barbara? Allt lockade så jag lottade och hamnade på den palmklädda amerikanska rivieran strax norr om Los Angeles.
Här i soliga Santa Barbara och grannstaden Montecito går jag runt och minns flickan från betongriket Rinkeby som älskade skolan och studerade flera språk men inte ens vågade yppa drömmen om en språkresa för sin hårt arbetande ensamma trebarnsmamma. Språkresor fanns helt enkelt inte på kartan. Och nu blickar jag ut över Stilla Havets spektakulära soluppgång med delfiner som dansar i horisonten medan jag förbereder mig för ännu en dag av lärande.
Jag studerar avancerad engelska, globala studier och ”Business, Investing och Marketing” där vi diskuterar marknadsetik med studentkamrater i alla åldrar från Argentina till Sydkorea. Här möter jag från den japanska pensionerade vaktmästaren från Osaka till danskan som vill byta liv till den argentinska mamman som är här och studerar med sina tre barn. Även om de flesta är yngre lär jag mig dagligen så otroligt mycket av dem om världens villkor, om deras kulturer, språk och perspektiv.
Undervisningen är anpassad till våra olika nivåer så jag sitter ofta bredvid tjejen från Luxemburg som studerar i Belgien och drömmer om att bli både designer och människorättsförsvarare. Hon är så smart och snabb att hon ibland i väntan på att vi andra ska slutföra våra uppgifter tar fram sin bok, George Orwells ”1984”.
Imorgon ska jag äntligen få gå på ett amerikanskt universitet! EF öppnar dörrar för oss som vill följa kurser på välrenommerade University of California Santa Barbara som har ett fantastiskt campus vid havet. Den italienska farmaceutstudenten Ginevra går en kurs i immunologi medan jag ska gå på några föreläsningar i media och journalistik.
På eftermiddagarna anordnar skolan aktiviteter och jag följer med på allt från hikes till helande varma källor i bergen till vinprovningar och cykelturer. På fritiden utforskar jag området, går på yoga och tar milslånga strandpromenader. Häromdagen fick jag sällskap av en skolkamrat, en 22-årig aspirerande trädgårdsmästare från Franska Rivieran som just anlänt efter fyra månaders språkresa i Honolulu. Flera studenter väljer att kombinera olika destinationer och vittnar om hur roligt, lärorikt och utvecklande det är. Själv vaknar jag varenda morgon med en sprudlande entusiasm över att få sitta vid skolbänken igen och lära mig så mycket nytt. Nu måste jag dock kasta mig över ett grupparbete där jag och min bordsgranne ska debattera drama. Hon är konststudenten från Kina som alltid sitter längst fram och är tystast av oss alla. När jag frågar varför hon studerar engelska viskar hon: ”För att erövra världen”.